A cardiomegalia em gatos é uma condição clínica que indica o aumento patológico do coração, frequentemente detectada por exames como o ecocardiograma. Embora seja uma alteração anatômica, a cardiomegalia é habitualmente um sinal de doenças cardíacas subjacentes, com destaque para a cardiomiopatia hipertrófica felina (CMH), a forma mais comum em gatos. Para tutores e médicos veterinários, compreender fundo o diagnóstico preciso, as consequências da cardiomegalia e a melhor abordagem terapêutica é fundamental para evitar a progressão para insuficiência cardíaca congestiva e melhorar a qualidade de vida do animal.

O aumento cardíaco pode ser identificado inicialmente pela presença de um sopro cardíaco ao exame físico ou ao notar sinais clínicos como dificuldade respiratória, intolerância ao exercício e episódios de síncope (desmaios). A realização de exames complementares como o electrocardiograma (ECG), Holter cardíaco e biomarcadores como NT-proBNP complementam a avaliação para determinar a extensão do dano e orientar o tratamento.

Este artigo explora detalhadamente a cardiomegalia em gatos, dos seus mecanismos e causas às opções diagnósticas e terapêuticas, sempre alinhado ao conhecimento consolidado pelos padrões do ACVIM, CBCAV e CFMV, com base na literatura especializada e em evidências clínicas atualizadas.

O que é Cardiomegalia em Gatos: Anatomia e Fisiopatologia

Para entender a cardiomegalia em gatos é essencial conhecer a anatomia do coração felino e as mudanças fisiopatológicas que levam ao aumento cardíaco. O coração do gato é composto por quatro câmaras – dois átrios e dois ventrículos – que bombeiam sangue oxigenado e desoxigenado para o organismo e pulmões, respectivamente.

Mecanismos do aumento do coração

A cardiomegalia caracteriza-se por um aumento do volume ou da espessura das paredes cardíacas. Isso pode ocorrer por:

• Hipertrofia: aumento da massa muscular do coração, frequentemente por estímulos de sobrecarga de pressão, como na cardiomiopatia hipertrófica (CMH).


• Dilatação ventricular: aumento do volume interno das câmaras, geralmente por insuficiência de contração ou insuficiência valvar, causando acúmulo de sangue e falha na ejeção.


• Edema e fibrose: processos inflamatórios e cicatriciais que alteram a arquitetura e elasticidade do tecido miocárdico.

Causas mais comuns em gatos

A cardiomegalia em gatos é quase sempre secundária a doenças cardíacas:

• Cardiomiopatia hipertrófica felina (CMH): veterinário cardiologista 24 horas caracteriza-se por espessamento anormal do ventrículo esquerdo, o que dificulta o enchimento diastólico, gerando aumento do átrio esquerdo e, posteriormente, do ventrículo.


• Cardiomiopatia dilatada: menos comum, com dilatação do ventrículo por fraqueza muscular, causando insuficiência.


• Doença das válvulas mitral e tricúspide: refluxo e sobrecarga volumétrica levam à dilatação atrial e ventricular.


• Cardiopatia induzida por parasitas como dirofilariose, que podem gerar inflamação crônica e dilatação.

Implicações clínicas do aumento cardíaco

O crescimento anormal do coração diminui sua eficiência como bomba, favorece arritmias e a formação de trombos, sobretudo no átrio esquerdo, levando a eventos embolígenos que preocupam veterinários e tutores pela gravidade.

Sem manejo adequado, a cardiomegalia evolui para insuficiência cardíaca congestiva, manifestada por edema pulmonar e acúmulo de líquidos nas cavidades do corpo do animal, com deterioração rápida do estado clínico.

Compreender esta base fisiopatológica permite explicar aos tutores a importância do diagnóstico e tratamento precoce para preservar a longevidade e o bem-estar do gato.

Diagnóstico Preciso da Cardiomegalia em Gatos

O diagnóstico da cardiomegalia deve ser confirmado por exames complementares que detalhem as alterações estruturais e funcionais cardíacas. O exame físico, embora essencial, não é suficiente para avaliar a extensão do problema.

Exame físico: sinais e ausculta

Durante a consulta, o médico veterinário avalia sinais clínicos como dispneia, cianose, palpação de pulso irregular e presença de sopro cardíaco. A ausculta revela ruídos anormais que indicam disfunção valvar ou turbilhão sanguíneo.

Eletrocardiografia (ECG) e Holter

O ECG registra a atividade elétrica do coração, essencial na detecção de arritmias, bloqueios de condução e sinais indiretos de sobrecarga ventricular. Para avaliações mais dinâmicas, o monitoramento Holter é indicado, permitindo correlacionar sintomas com episódios eletrocardiográficos ao longo do dia.

Radiografia torácica

Utilizada para identificar alterações da silhueta cardíaca indicativa de cardiomegalia, além de detectar sinais de edema pulmonar e congestão vena pulmonar, confirmando evolução para insuficiência cardíaca.

Ecocardiograma: padrão-ouro para avaliação

O ecocardiograma é o exame definitivo para caracterizar a cardiomegalia, proporcionando imagens em tempo real das câmaras cardíacas, dimensões, espessura das paredes, função sistólica e diastólica, e avaliação das válvulas. O uso de Doppler complementa o estudo do fluxo sanguíneo e possíveis refluxos ou estenoses.

Nesta modalidade é possível quantificar com precisão a gravidade do aumento do átrio e ventrículo, monitorar evolução e informar a decisão terapêutica.

Biomarcadores cardíacos: NT-proBNP

A dosagem do NT-proBNP no sangue oferece um indicador bioquímico da sobrecarga cardíaca. Níveis elevados sustentam o diagnóstico de disfunção cardíaca, auxiliando em decisões clínicas em casos de dúvidas no diagnóstico, especialmente quando alterações ecocardiográficas são sutis.

Tratamento e Manejo da Cardiomegalia Felina

O manejo da cardiomegalia em gatos visa reduzir a sobrecarga cardíaca, prevenir complicações e proporcionar maior qualidade de vida. Planejar o tratamento individualizado depende da etiologia, estágio da doença e manifestações clínicas.

Abordagem farmacológica

A terapia medicamentosa é a base para controle dos sintomas e retardar progressão:

• Pimobendan: inotrópico positivo que melhora a contratilidade cardíaca e promove vasodilatação, veterinário cardiologista perto de mim indicado principalmente em cardiomiopatias que cursam com insuficiência sistólica.


• Furosemida: diurético de alça que reduz o volume sanguíneo e a congestão pulmonar, controlando edema e dispneia associada à insuficiência cardíaca.


• Betabloqueadores e bloqueadores dos canais de cálcio: ajudam a controlar arritmias, aliviar a sobrecarga de trabalho cardíaco e prevenir episódios de síncope.


• Inibidores da ECA: favorecem a melhora hemodinâmica e retardam a remodelação cardíaca.

Manejo nutricional e modificações ambientais

Dietas específicas com restrição de sódio auxiliam no controle da pressão arterial e da retenção hídrica. A redução do estresse físico e ajuste do ambiente para evitar esforços excessivos são medidas importantes que colaboram com o tratamento clínico.

Monitoramento e reavaliações periódicas

Exames ecocardiográficos regulares são essenciais para ajustar doses medicamentosa e detectar precocemente sinais de progressão ou complicações, como aumento do risco tromboembólico. A realização periódica de monitoramento Holter e dosagem de biomarcadores fortalece a identificação de arritmias e falha cardíaca precoce.

Prevenção das complicações tromboembólicas

Em gatos com cardiomegalia significativa, o risco de trombos no átrio esquerdo é elevado. A terapia anticoagulante com fármacos como a clopidogrel reduz eventos embólicos, que podem ser dramaticamente incapacitantes para o animal.

Benefícios da Detecção Precoce e Acompanhamento Especializado

Detectar a cardiomegalia em estágios iniciais possibilita intervenções que retardam a evolução para insuficiência cardíaca congestiva, prevenindo sintomas graves como edema pulmonar e arritmias fatais. O uso do ecocardiograma permite delinear um plano terapêutico preciso, adequando medicações conforme o grau da disfunção.

Para tutores, isso se traduz em mais anos de vida com qualidade, menos episódios de emergência e dor para o gato, além de cuidados direcionados e esclarecidos que minimizam o impacto emocional do convívio com doença crônica.

Para o médico veterinário clínico, o conhecimento aprofundado dos recursos diagnósticos e a definição dos sinais de alerta para encaminhamento à cardiologia de referência garante a melhor conduta, redução dos riscos de falha terapêutica e o suporte necessário para casos complexos.

Como Proceder: Indicações para Avaliação Cardiológica e Encaminhamento

Em qualquer gato com sinais sugestivos de cardiopatia – intolerância ao exercício, episódios de síncope, sopro cardíaco detectado ao exame ou sintomas respiratórios – o encaminhamento a um veterinária Cardiologista veterinário deve ser imediato.

Recomenda-se uma avaliação cardiológica completa com ecocardiograma, electrocardiograma e biomarcadores para diagnóstico definitivo e planejamento terapêutico. Gatos de raças predispostas, como Maine Coon e Ragdoll, beneficiam-se de rastreamento periódico para identificar cardiomegalia em fase subclínica.

Programar reconsultas regulares com controle clínico e exame complementar assegura o ajuste contínuo das terapias e evita descompensações. Se sinais de insuficiência ou arritmias complexas forem identificados, a cardiologia veterinária de referência oferece suporte avançado, incluindo manejo de emergências e orientações para cuidados domiciliares.

Proatividade na avaliação e tratamento da cardiomegalia em gatos maximiza a longevidade do pet e proporciona tranquilidade para o tutor, com expectativas realistas e claras sobre o curso da doença e o impacto das intervenções clínicas.